قرّروا ما الذي يُبنى، وبأي ترتيب، قبل أن يبنيه أحد

نعم، وهو من أكثر الأيام فائدة مما نقضيه مع صاحب عمل. تتعذر المقارنة بين العروض عادةً لأن كل مورّد افترض بصمت نطاقًا مختلفًا، وقدرًا مختلفًا من وقت فريقكم، وجوابًا مختلفًا عمّا يحدث بعد الإطلاق. نضعها في صفحة واحدة بالمصطلحات نفسها، ونسمّي ما يغفله كل منها، ونحسب كم سيكلّف إبقاء كل منها يعمل، ونكتب الأسئلة التي تُعاد إلى الثلاثة. وتحتفظون بذلك سواء عملتم معنا يومًا أم لا.

أكثر مما سيخبركم به المورّدون، لأن المورّد الذي يقول «أعيدوا البناء» هو المورّد الذي يتقاضى أجرًا على إعادة البناء. والأسئلة الحاسمة بسيطة: هل يستطيع أحد تعديله بأمان، وهل يفقد بيانات، وهل يمكن ربطه بالأشياء الأخرى التي تستخدمونها، وهل لا يزال أحد يدعم ما بُني عليه. إذا كانت ثلاثة من هذه الأربعة سليمة، فالجواب في الغالب الإبقاء عليه وإصلاح الرابع. وحين لا يمكن الاستمرار به فعلًا نقول ذلك، ونكتب ما يتطلبه الانتقال بتكاليفه قبل أن تقرروا.

وثائق يمكنكم العمل بها من دوننا: خريطة لما تستخدمونه وكيف يتكامل، وقائمة بمواضع الخلل مع تكلفة كل منها، وسجل مخاطر يسمّي نقاط الإخفاق المنفردة والمواضع التي أنتم مقيدون فيها بمورّد، وخطة بالترتيب الذي ينبغي أن تجري به الأمور مع تكاليف البناء والتشغيل. إضافة إلى أسئلة المورّدين. وهي مكتوبة عمدًا لصاحب العمل ومجلس الإدارة لا للمهندسين، مع ملحق تقني منفصل لمن يقدّم لكم المشورة.

كثيرًا، وهذا هو السبب الرئيسي للاستعانة بمن لا يبيعكم البناء. وأكثر الأجوبة الصادقة شيوعًا أن الإجراء نفسه يحتاج إلى تغيير قبل أن تفيد أي برمجية، أو أن منتجًا جاهزًا يمكنكم شراؤه يؤدي المطلوب كله تقريبًا، أو أن المشكلة ستختفي على أي حال حين يُصلح شيء آخر أولًا. ونفضّل أن نقول ذلك ونحظى بثقتكم في العمل الحقيقي، على أن نبيعكم نظامًا لم تكونوا بحاجة إليه.

نعم، وسنقول من البداية أين نكون خيارًا سيئًا للبناء. إذا احتاج العمل إلى خمسين مهندسًا، أو ترخيص لا تحمله إلا شركة كبيرة، أو تخصص في منتج لا نملكه، فأنتم بحاجة إلى جهة بناء أخرى، والخطة مكتوبة بحيث تستطيع أي جهة كفؤة أن تكمل منها. وحيث نكون الجهة المناسبة نقول ذلك أيضًا، ولكم الحرية في أخذ الخطة إلى غيرنا؛ فهي لكم في الحالتين، وهذا ما يُبقي المشورة صادقة.

تستهدف مرحلة الاستكشاف مشكلة واحدة قررتم حلها أصلًا: وتنتهي بوثيقة النتائج ونموذج أولي وخطة بناء مسعّرة لذلك العمل تحديدًا. أما مشروع الاستراتيجية فأوسع ويبدأ قبلها بخطوة، ويشمل كل ما تستخدمونه، حين يكون السؤال ما الذي ينبغي فعله أصلًا، وبأي ترتيب. وكثيرًا ما يبدأ أصحاب الأعمال بعمل الاستراتيجية ثم ينتقلون إلى مرحلة الاستكشاف فيما جاء في المقدمة، لكن كلًّا منهما يمكن أن يقوم بذاته، وكلاهما بسعر ثابت، والمؤسسان كلاهما حاضران.