कोई कुछ बनाए, उससे पहले तय करें कि क्या बनाना है, और किस क्रम में

हाँ, और किसी मालिक के साथ बिताए हमारे सबसे काम के दिनों में से यह एक होता है। प्रस्तावों की तुलना आम तौर पर इसलिए नहीं हो पाती, क्योंकि हर वेंडर ने चुपचाप काम का अलग दायरा मान लिया है, आपकी टीम का अलग-अलग समय मान लिया है, और चालू होने के बाद क्या होगा, इसका अलग जवाब मान लिया है। हम उन्हें एक ही पन्ने पर, एक जैसी शर्तों में रखते हैं, बताते हैं कि हर एक में क्या छूटा है, हिसाब लगाते हैं कि हर एक को चलाते रहने में कितना ख़र्च आएगा, और तीनों से पलटकर पूछे जाने वाले सवाल लिखते हैं। आप हमारे साथ कभी काम करें या न करें, यह आपके पास रहता है।

वेंडर जितना बताते हैं, उससे कहीं ज़्यादा बार, क्योंकि जो वेंडर नए सिरे से बनाने को कहता है, उसी को नए सिरे से बनाने के पैसे मिलते हैं। फ़ैसला करने वाले सवाल सीधे हैं: क्या कोई इसे बिना डर के बदल सकता है, क्या इसमें डेटा खोता है, क्या इसे आपके बाक़ी सिस्टमों से जोड़ा जा सकता है, और जिस चीज़ पर यह बना है, क्या उसका सपोर्ट अब भी कोई देता है। अगर इन चार में से तीन ठीक हैं, तो जवाब लगभग हमेशा यही होता है कि इसे रखें और चौथी चीज़ ठीक करें। जब यह सच में आगे नहीं चल सकता, तो हम यह कहते हैं, और इससे हटने में क्या-क्या लगेगा, यह आपके फ़ैसला करने से पहले लागत के साथ लिखा जाता है।

ऐसे दस्तावेज़ जिन पर आप हमारे बिना काम कर सकें: आप क्या चलाते हैं और वह आपस में कैसे जुड़ा है, इसका नक़्शा; क्या गड़बड़ चल रहा है, इसकी सूची, हर एक के आगे उसकी लागत; ख़तरों का रजिस्टर, जिसमें वे अकेली कड़ियाँ हों जिनके टूटते ही सब रुक जाए, और वे जगहें जहाँ आप किसी एक वेंडर से बँधे हैं; और एक योजना, उसी क्रम में जिसमें काम होने चाहिए, बनाने और चलाने की लागत के साथ। और साथ में वेंडर से पूछने वाले सवाल। यह जान-बूझकर इंजीनियरों के लिए नहीं, मालिक और बोर्ड के लिए लिखा जाता है, और तकनीकी ब्योरा एक अलग हिस्से में रखा जाता है, उनके लिए जो आपको सलाह देते हैं।

अक्सर, और किसी ऐसे व्यक्ति को बुलाने की यही मुख्य वजह है जो आपको निर्माण नहीं बेच रहा। सबसे आम ईमानदार जवाब ये होते हैं: किसी सॉफ़्टवेयर के मदद कर पाने से पहले काम करने का तरीक़ा बदलना होगा, या बाज़ार में मिलने वाला कोई बना-बनाया प्रोडक्ट लगभग सारा काम कर देता है, या कोई और चीज़ पहले ठीक हो जाए तो यह समस्या वैसे भी ख़त्म हो जाएगी। हम ऐसा कहकर असली काम के लिए भरोसा कमाना पसंद करेंगे, बजाय इसके कि आपको ऐसा सिस्टम बेचें जिसकी आपको ज़रूरत नहीं थी।

हाँ, और हम शुरू में ही बता देंगे कि बनाने के लिए हम कहाँ ठीक विकल्प नहीं होंगे। अगर काम में पचास इंजीनियर लगने हैं, कोई ऐसा लाइसेंस चाहिए जो सिर्फ़ किसी बड़ी फ़र्म के पास है, या किसी ऐसे प्रोडक्ट की ख़ास महारत चाहिए जो हमारे पास नहीं, तो आपको कोई और बनाने वाला चाहिए, और योजना ऐसे लिखी जाती है कि कोई भी सक्षम बनाने वाला उसे आगे ले जा सके। जहाँ हम सही लोग होंगे, वहाँ यह भी कहते हैं, और आप योजना कहीं और ले जाने के लिए आज़ाद हैं; योजना हर हाल में आपकी है, और इसी से सलाह ईमानदार रहती है।

पड़ताल किसी एक ऐसी समस्या पर होती है जिसे सुलझाने का फ़ैसला आप कर चुके हैं: उसके अंत में उस काम के लिए एक जाँच रिपोर्ट, एक प्रोटोटाइप और लागत सहित काम की योजना मिलती है। रणनीति वाला प्रोजेक्ट इससे बड़ा होता है और एक क़दम पहले शुरू होता है, आपके चलाए हर सिस्टम पर, जब सवाल यह हो कि करना क्या है और किस क्रम में। मालिक अक्सर पहले रणनीति का काम करवाते हैं, और फिर जो सबसे ऊपर निकले उस पर पड़ताल; लेकिन दोनों अलग-अलग भी हो सकते हैं, और दोनों की क़ीमत तय होती है, दोनों संस्थापकों की मौजूदगी में।